汉长城西起甘肃敦煌县玉门关以西，沿疏勒河南岸，经湾窑墩、天桥墩、吐大洛、后坑子、玉门关、河仓城、哈拉淖尔、东泉，约150公里，进入安西县北湖，再向东到金塔县境内，接居延塞，沿额济纳河迤逦北上，曲折蜿蜒，气势磅礴。另一走向为从金塔、高台、张掖、山丹、永昌、民勤、武威、古浪、永登等县，过黄河东去。城垣虽经两千多年风沙侵蚀，有些地段至今仍坚固完整，屹立于戈壁中。玉门关附近城垣保存最好，结构为就地取材，以芦苇、红柳、胡杨和罗布麻等夹砾层层夯筑。残坦最高处4米左右。芦苇等层厚5厘米，砂砾层厚20厘米，粘结非常牢固，可谓我国古代独创的混凝土。长城内侧高峻处，峰燧土台相望。台以黄土为基，上部用七坯垒砌，高者达10米。台旁墙坞内有戌卒所居小舍，备弓弩刀剑、石块等防御武器。峰顶小室为戌卒日夜警戒执勤的岗位，如发现敌情，昼则举燧升烟，夜则举峰燃火，相互报警。据说狼粪燔烟最大，使远处易见，故土台俗称狼烟墩，又名峰火台。